Roma, 27 dic. (Adnkronos Salute) - Identificate nuove varianti genetiche 'spia' dell'artrite reumatoide, grazie a un'analisi dei genomi di oltre 100.000 individui europei e asiatici. Lo studio genetico completo, riportato su 'Nature', punta i riflettori sui 'loci' genetici che contribuiscono allo sviluppo della malattia. E i geni che si trovano in questi loci potranno essere bersagli per la messa a punto di nuovi farmaci, cosa che mette in evidenza l'importante ruolo della genetica per la scoperta dei medicinali.

La metanalisi ha riguardato 29.880 malati di artrite reumatoide e 73.758 soggetti sani di controllo. Robert Plenge e i suoi colleghi hanno scoperto 42 nuovi loci a rischi per l'artrite reumatoide. Questi risultati portano il numero totale di loci 'chiave' per la malattia a 101. Stanno ora procedendo con l'identificazione di 98 geni potenziali 'bersagli' nei 101 loci in questione, dimostrando inoltre che alcuni di questi sono già i target di terapie approvate contro l'artrite reumatoide. Alcuni dei geni sono anche bersagli di farmaci approvati contro altre malattie, come il cancro. Questa scoperta suggerisce dunque che medicinali approvati per altre indicazioni potebbero essere riutilizzati per il trattamento di artrite reumatoide.